Ebenso herzlich begrüße ich den Präsidenten des Landesverbandes der Jüdischen Gemeinden von Niedersachsen, Herrn Michael Fürst.
Herr Fürst, Ihnen und Ihrem Verband, aber auch Frau Bethlehem möchte ich ausdrücklich für die außerordentlich gelungene Veranstaltung am vergangenen Sonntag danken, die durch den Shabbaton-Chor aus London begleitet wurde. Das war eine Veranstaltung - einige waren ja dabei -, an die man sich sehr gerne zurückerinnert und die sehr wichtig war. Danke schön dafür!
Meine Damen und Herren, Marlene Bethlehem ist im öffentlichen Leben Südafrikas eine feste Größe als Sportlerin, als Vorsitzende der jüdischen Gemeinde und als engagiertes Mitglied der Zivilgesellschaft. Ihre erste Karriere - sie hat mir erlaubt, dass ich das hier erwähne - durchlief sie im internationalen Spitzensport. Von 1959 bis 1962 nahm sie an der internationalen Tennisturnierserie teil und gewann in diesem Zug 1962 in Wimbledon Silber.
Sie gewann auch die Dutch International Doubles und nahm erfolgreich an drei Maccabi Games in Israel teil. Sie hat auch am Rothenbaum in Hamburg gespielt, meine Damen und Herren. Sie war also international unterwegs. Die Bilanz ihrer Tenniskarriere umfasst insgesamt drei Gold- und zwei Silbermedaillen.
Als 1994 in Südafrika die ersten demokratischen Wahlen nach dem Ende des Apartheidregimes stattfanden, engagierte sich Marlene Bethlehem als Beobachterin. Sie war die erste Frau, die 1995 zur nationalen Vorsitzenden des South African Jewish Board of Deputies gewählt wurde. Vier Jahre später wurde sie zu dessen Präsidentin gewählt. Frau Bethlehem war außerdem Mitglied und stellvertretende Vorsitzende der Kommission zur Förderung und zum Schutz der Rechte von kulturellen, religiösen und sprachlichen Gemeinschaften bei einem Verfassungsorgan.
2010 wurde Marlene Bethlehem Vizepräsidentin der Memorial Foundation for Jewish Culture mit Sitz in New York, der sie seit 2016 als Präsidentin vorsitzt.
Frau Bethlehem, es ist mir eine große Freude und Ehre, dass Sie im Landtag zu Besuch sind. Ich darf Sie bitten, zu uns zu sprechen.
Wow! President Busemann, thank you very much indeed for that very warm introduction. I have to begin by just telling everybody that I have been in Hanover for five days, and I have had nothing but the greatest of friendship everywhere I have been. I want to start by applauding the citizens of Hanover. Thank you!
Präsident Bernd Busemann! Geehrte Mitglieder dieses Parlaments! Es ist mir eine große Ehre und ein Privileg, Grüße von der Memorial Foundation for Jewish Culture zu überbringen. Vielen Dank für diese Möglichkeit!
As president of the Foundation I can tell you it is the only international body dedicated solely to advancing Jewish cultural activities. It is very important because it was established by Dr Nahum Goldman in 1965 with reparation funds from the Government of West Germany. The mandate of the Foundation at its inception was the reconstruction of Jewish cultural life around the world.
It has demonstrated its mandate in this area through the organisation called the Nahum Goldman Fellowships in Eastern and Western Europe, in South America, in Australia, in South Africa and in Southwest Asia - and it is a dream that I will talk about in a moment. This reflects the new mandate which is the development of social capital of our people and its professional leadership.
In the last quarter of a century, we have organized 27 Nahum Goldman fellowships around the world. These programs have successfully identified and trained more than 1 000 young men and women between the ages of 25 and 40.
The Memorial Foundation is composed of 52 international, regional and national Jewish bodies from all around the world and acts as the „cultural parliament“ for the Jewish people.
We support academic scholarship providing doctoral and post doctoral scholarships around the world. More than 13 500 young men and women have received grants during the last 50 years and are the fabulous mosaic of the generations of scholars, writers, intellectuals and artists. They serve communities on six continents.
I have visited cities all around the world where the Foundation has a presence. I have been to Istanbul, Moscow, Warsaw, Montevideo, Jerusalem and Mexico City.
We are trying to do that in 2018. So I hope to see you all next year. I have been able to witness firsthand the enormous impact that the Foundation has made.
I would also like to acknowledge my very gracious host, Mr Michael Fürst. Michael is a miracle maker! He serves as a member of the board of trustees at the Foundation. We are very privileged to have his expertise as well as his dedication. Michael, here in the parliament I would like to thank you for all the arrangements you have made for me to be here.
„Christen, Juden, Muslime, Hindus, Bahai, die großen Religionen und ihre verschiedenen Konfessionen, arbeiten zusammen in diesem Haus in Hannover.“
So, Mr Busemann, I commend you, wholeheartedly, for these outstanding words of wisdom, commitment and inspiration.
It is a huge honour for me to be President of this worldwide organization. Above all, it has given me the incredible opportunity of being here in Germany and being able to bring greetings from the organization to this august parliament.
After being in your beautiful city for these memorable days, I understand why Hanover is called „the city in the country”.
Furthermore, your impressive main building, part of the residence of the kings of Hanover, which is being revamped, is the centre which follows the ideals of democratic freedom in working for the benefit of the people. And it is so good to be among you. What an important message at this incredibly critical time not only in our history but for the entire world.
Marlene Bethlehem, the Parliament thanks you for your speech and for being here. And I must say: Your speech on Sunday was so moving - I wished everyone would have a chance to have a look at this speech and to read it.